Montpellier a accueilli du 28 au 31 mars 2010 la  conférence GCARD (Global Conference on Agricultural Research for Development) 2010, première d’un cycle de conférences mondiales sur la recherche agricole pour le développement
organisé par le Forum mondial de la recherche agricole GFAR (Global Forum on Agricultural Research).

Plus de 600 participants venus d’une centaine de pays et  d’organisations internationales, responsables politiques et représentants du monde scientifique, des organisations agricoles, du secteur privé et de la société civile, se sont donnés rendez vous pour réfléchir à la construction d’un nouveau système mondial de recherche agricole pour le développement (RAD).

Grâce à ce cycle de conférences qui se tiendront tous les deux ans, il s’agit de répondre aux défis majeurs posés par la nécessité d'augmenter et de mieux répartir la production alimentaire au cours des 40 prochaines années, de permettre à un milliard de personnes de sortir de la pauvreté et d’échapper à la faim, et d’atteindre ces objectifs d’une façon durable sur le plan environnemental et social.

Cette première conférence qui a été préparée par des consultations de tous les acteurs au niveau régional, se proposait de déterminer les changements de la RAD nécessaires pour assurer la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale. Pour ce faire, les participants à la GCARD 2010 se sont interrogés sur les modalités de gouvernance de ce nouveau système mondial, sur les priorités pour élaborer un agenda mondial de la RAD et sur les réformes nécessaires pour atteindre cet objectif.

Dans ce cadre, la réforme du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI) qui rassemble 15 centres internationaux a été exposée. Le concept de « cadre stratégique et de résultats - SRF » qui devrait sous-tendre la nouvelle programmation du GCRAI, ainsi que la proposition de construire des grands programmes sur des problématiques mondiales (Méga Programs-MP) ont été largement discutés par les participants. La nécessité pour le GCRAI de construire ces MP en concertation avec  les autres acteurs et de les mettre en œuvre en partenariat avec eux, a été fortement réaffirmée.

Parmi les thèmes abordés pour élaborer l’agenda mondial de la RAD, citons celui du rôle des pays à économie émergente (Chine, Brésil, Inde et Russie) dans le « nouvel ordre agricole », de la place des femmes dans l'agriculture et dans la recherche, de la stabilité des prix agricoles, de l'accès au foncier. L’importance de la prospective a également été retenue comme un élément indispensable pour établir des priorités communes à tous les acteurs.

Ces thématiques se sont traduites par des questions concrètes auxquelles les participants se devaient de proposer des actions constructives:
Comment un monde confronté à de sévères contraintes de ressources naturelles pourra-t-il nourrir plus de gens ?
Que faut-il faire pour augmenter la production alimentaire tout en réduisant l’impact environnemental de l’agriculture ?

Parallèlement à cette conférence, le GFAR et Agreenium organisaient conjointement une exposition centrée sur la Méditerranée, illustrant la manière dont la recherche peut répondre aux grands défis agricoles, alimentaires et environnementaux grâce à une large diversité des partenariats méditerranéens.